Образование вулканов
Известно, что на Земле существуют различные типы вулканов. Возникает вполне естественный вопрос: не происходит ли и в настоящее время образование вулканов? На этот вопрос можно ответить утвердительно: образование вулканов как происходило раньше, о чем свидетельствуют непосредственные наблюдения очевидцев, так происходит и теперь и будет происходить дальше.
Образование вулкана Монте-Нуово
Интересно в связи с этим образование, т. е. в переводе с итальянского языка - Новой горы, в 1538 г. Это невысокий (122 метра), в настоящее время потухший вулкан с широким сравнительно кратером (340 метров в поперечнике) расположен к северо-западу от древнего итальянского города Поццуоли вблизи Неаполя.
В переводе с итальянского «поццуоли» - пахучий (по резкому запаху серы). В то время когда возникал Монте-Нуово, город Поццуоли назывался Поццоло. Вот что писал по этому поводу один очевидец своему другу:
Не знаю, бывали ли вы в Поццоло: на расстоянии шести выстрелов из лука по ту сторону города начинается равнина. Она имела около полумили (итальянская миля 1738 метров) ширины и опоясывала часть морского залива вправо от горы. Теперь вся эта равнина и часть горы превращена в огненное жерло. 28 сентября, около 12 часов пополудни, море у Поццоло на расстоянии 600 локтей (локоть равнялся приблизительно 45 сантиметрам) превратилось в сушу, так что жители Поццоло могли привезти целые воза рыбы, оставшейся на высохшем дне. 29 сентября около 8 часов утра, там, где теперь жерло, земля опустилась на две трости (т. е. примерно около двух метров, так как длину трости можно принять за 90 сантиметров) и выступила вода. К полудню того же дня земля начала на этом же месте вздуваться и к вечеру образовалась небольшая гора, показался огонь и со страшным шумом образовалось жерло, выбрасывавшее много земли и камней, падавших вокруг жерла и засыпавших полукруг моря с диаметром 1,5 мили.
Рождение вулкана Хорульо
Можно привести и другие примеры рождения, дальнейшего развития и угасания вулкана. На Мексиканском нагорье, на том месте, где сейчас располагается вулкан Хорульо, приблизительно еще 250 лет тому назад цвели рощи гуяв, плоды которых, - любимое лакомство местных жителей.
В конце июля 1759 г. население этой местности, удаленной свыше двухсот километров от ближайшего вулкана, было встревожено непрерывным подземным гулом. Временами чувствовались сильные удары. Что это могло означать?
Пока люди думали и рассуждали, ответ неожиданно пришел из подземных недр - плоская равнина в конце сентября внезапно покрылась массой вздутий. Огромная трещина прошла через рощу гуяв. Жители с тревогой стали покидать обжитые места, и действительно, извержение произошло в ночь с 28 на 29 сентября 1759 г.
В первые дни извержения из трещины и вздутий было выброшено много кипящей грязи и лавы вместе с массой камней, вулканического пепла и песка. Из самого большого вздутия образовался вулкан Хорульо.
Образование вулкана Парикутина
В феврале 1943 г. снова весь мир облетело известие о рождении нового вулкана. Вулкан возник на границе Мексиканского нагорья, неподалеку от побережья Тихого океана в районе селения Парикутин. Рождение вулкана происходило примерно в такой последовательности. Один крестьянин, увидев дым, поднимавшийся из небольшой низины, подумал, что кто-нибудь не погасил костер.
Подойдя поближе, он заметил, что дым идет из отверстия в земле и скорее завалил его камнями. Это, однако, не помогло: через некоторое время снова из-под камней вырвался столб дыма, затем появилось пламя, начали падать пепел и камни. Чувствовался запах серы. Вскоре закачались ближайшие деревья и земля вокруг отверстия начала постепенно подниматься.
Временами раздавались взрывы, сильно встревожившие окрестное население. К утру холм поднялся на 30 метров, через несколько дней высота новорожденного вулкана достигла 160 метров. Потоки лавы, хлынувшие из кратера, разрушили два ближайших селения и угрожали городу Сан-Хуан, находящемуся в 12 километрах от вулкана. Извержение вулкана относилось к стромболийскому типу.
Вулкан продолжал расти. Через три года он достиг своей максимальной высоты (500 метров), которую сохраняет и до настоящего времени. Вулканическая деятельность Парикутина - так называется новорожденный вулкан - постепенно начала слабеть, и после непродолжительной своей жизнедеятельности он незаметно перешел в стадию затухания.
Возникновение вулканических островов
Значительно чаще в результате подводных извержений наблюдается возникновение вулканических островов. В большинстве случаев они бесследно исчезают.
Примером может служить остров Фердинандеа, внезапно возникший в Средиземном море 18 июля 1831 г. между островами Сицилия и Пантеллерия. У этого острова, несмотря на его короткую жизнь, было много названий - остров Юлии, Грэма, Хотам, Коррас и Нерита.
Невысокий кратер (65 метров), занимавший значительную часть новорожденного острова, выбрасывал массу рыхлых продуктов, густые клубы паров и газов. Площадь острова нарастала. Этот пока еще крохотный островок, удобно расположенный на важнейших торговых путях, привлек в первую очередь внимание англичан.
Уже 2 августа они поторопились водрузить на «будущем острове» свой флаг, - однако мечта так и осталась неосуществленной. Рыхлые вулканические продукты, слагавшие островок не могли, конечно, противостоять разрушительному действию морских волн: в конце октября исчез кратер, а к концу года на месте Фердинандеи образовалась мель. В группе Азорских островов тоже возникали и исчезали новые островки.
Значительно больший интерес представляют Алеутские острова. На одном из них в 1796 г. образовался небольшой вулкан. Бурной деятельности вулкана отвечал быстрый рост и увеличение размеров острова.
Его назвали Иоанном Богословом. Через 8 лет высота вулкана уже превышала 600 метров, а окружность острова доходила до 30 километров. Высадиться на этот остров, однако, долгое время не представлялось возможным - настолько горячи были слагавшие его породы.
В 1883 г. недалеко от острова Иоанна Богослова появился более значительный остров Гревинка, соединившийся с ним в 1884 г. узким перешейком а в 1890 г. в результате новых подводных извержении образовалось еще три новых островка высотой до 300 метров.