Геологический век Земли

Геологический век Земли не  следует отождествлять с единицей времени, принятой в нашем летосчислении: это совсем не сто лет, а тот неопределенный промежуток времени, в течение которого происходило отложение в пластах органических остатков определенных видов животных и растений, (подробнее: Как зарождалась жизнь в древние эры Земли).

Геологические подразделения

История Земли для удобства ее изучения разделяется на крупные промежутки времени:

• эти промежутки называются эрами;
• эры подразделяются на периоды;
• периоды на эпохи;
• эпохи — на века.

Толща пород, отложившаяся в Земле:

• в течение эры, называется группой;
• периоду соответствует система отложений;
• эпохе — отдел;
• веку — ярус.

Последовательность геологических подразделений по времени передается следующей сводной таблицей:

Эра (группы)	Периоды (системы)	Средняя продолжительность периодов (в млн. лет)
Кайнозойская (кайнозой) — 77 миллионов лет	Четвертичный	1
	Верхнетретичный (неоген)	24
	Нижнетретичный (палеоген)	45
Мезозойская (мезозой) — 120 миллионов лет	Меловой (мел)	40
	Юрский (юра)	40
	Триасовый (триас)	35
Палеозойская (палеозой)— 325 миллионов лет	Пермский (пермь)	40
	Каменноугольный (карбон)	50
	Девонский (девон)	35
	Силурийский (силур)	35
	Ордовикский (ордовик)	85
	Кембрийский (кембрий)	80
Протерозойская эра (протерозой) Археозойская эра (археозой)	Докембрий	700 1500

В названиях эр часто встречаются древнегреческие слова: «архе» — начало; «зое» — жизнь; «протерос» — первый; «паляйос»—древний; «мезос» — средний; «кайнос»— новый.

• Археозойская эра, — эра древнейшая, начало жизни;
• протерозойская — эра первичной жизни;
• палеозойская — древней жизни;
• мезозойская — средней по времени жизни;
• кайнозойская — новой жизни.

Археозойская и протерозойская эры объединяются в один период — докембрий, очень длительный по времени период, предшествующий кембрийскому, или кембрию.

Наряду с полными названиями эр общеупотребительны также и краткие названия:

• археозой,
• протерозой,
• палеозой,
• мезозой,
• кайнозой.

Происхождение названий геологических периодов (систем) весьма различно.
Самые поздние во времени периоды — четвертичный и третичный — сохранили свои названия от деления в начале XIX века всей истории Земли на три эры:

• первичную (палеозой),
• вторичную (мезозой),
• третичную (кайнозой).

Затем была выделена еще и четвертичная (современная эра), однако ввиду незначительной продолжительности во времени двух последних эр по сравнению с предыдущими они впоследствии были слиты в одну кайнозойскую эру, первоначальные же их обозначения сохранились за названием периодов.

Верхнетретичный период, он же — неоген (по-гречески «неос» — новый и «генос» — рождение, а вместе, дословно, «новое рождение», т. е. возникновение новых растений и животных), а нижнетретичный — то же самое, что палеоген (в переводе с древнегреческого — «древнее рождение», т. е. образование более древних по сравнению с современными форм органического мира).

Наименование периодов отвечает часто названиям тех мест, где впервые были изучены отложения данной системы или давались по породам, характерным для данного периода, например, меловой, каменноугольный, или карбон (по-латыни «карбо» — уголь).

Названия этих периодов, не вполне удачны, так как залежи мела и особенно месторождения угля встречаются не только среди отложений этих периодов.

• Юрский период, иначе — юра, получил наименование от гор, где впервые отложения этой системы были подробно изучены (Французская и Швейцарская Юра);
• триас (по-гречески «триас» — троица) вполне отвечает делению отложений этой системы на три отдела;
• пермский — по древнему угро-финскому царству Пермии, на территории которого в бывшей Пермской губернии впервые были обнаружены отложения этой системы;

Отложения кембрийской, ордовикской, силурийской и девонской систем (иначе — кембрий, ордовик, силур и девон) были впервые изучены в Англии, откуда и происходят названия периодов.

• Девонский — от провинции Девоншир;
• силурийский — от наименования древних обитателей провинции Уэльс — силуров;
• ордовицкий — тоже от древнего племени ордовициев, соседей силуров;
• кембрийский — от древнего названия самой провинции Уэльс — Кембрия.

Последний столбец сводной геологической таблицы отмечает приблизительную продолжительность периодов в миллионах лет. Эти данные были получены при помощи уранового метода определения возраста изверженных пород различных периодов.

Геологические карты

Тщательное исследование выходов на земную поверхность отложений тех или иных систем позволяет составлять геологические карты. Хотя в основе их лежит географический контур с современным очертанием суши, с обозначением многих рек и точек городов, но они резко отличаются от обычных географических карт, хорошо всем знакомых!

Человека, не искушенного в геологической науке, они поражают пестротой красок и прихотливостью узора, как на ковре. Каких тут красок только нет: зеленые, синие, желтые, оранжевые, красные, серые самых различных тонов! Различные буквы, значки, прихотливо изогнутые линии. Как разобраться в них?

Тут ничего мудреного нет: каждый цвет геологической карты связан с отложениями определенной системы. Например, серый цвет различных оттенков связан с каменноугольными отложениями различных возрастов: нижнекаменноугольный, среднекаменноугольный и верхнекаменноугольный отделы. Синяя окраска — это отложения юрского времени, зеленая — мелового, желтая — третичного.

Нетрудно разобраться и в буквенных обозначениях карты:

• А — это археозой и протерозой, иначе — докембрий,
• Р — пермская система, иначе — пермь,
• Т — триасовая,
• С — каменноугольная и т. д.

Геологическая карта требует строгой точности от ее составителей, так как определяет направление и результаты поисковой работы геолога. Если хорошенько ознакомиться с геологической картой, то нетрудно усвоить не только все ее цвета и обозначения, но также и разобраться в запутанной сложности многокрасочного рисунка.

Нет, не в беспорядке и хаосе разбросаны краски на нашей карте, а покорные великим законам физики и химии, управляющим миром и нами,

— говорил академик А. Е. Ферсман.

С геологической картой особенно тесно связано имя первого советского президента Академии наук СССР — А. П. Карпинского (1847—1936), которого справедливо называют «отцом русской геологии». Он составил первую геологическую карту России в 1892 г., а до того времени русским геологам приходилось пользоваться старой картой, составленной в сороковых годах прошлого столетия английским исследователем России знаменитым геологом Мурчисоном.

На картах древнейших периодов жизни Земли, называемых палеогеографическими, А. П. Карпинский словно воскрешает перед нами картины далекого прошлого, картины вечной смены суши и моря на широких просторах Евразии.

Ценный вклад внес А. П. Карпинский также в изучение горных пород и полезных ископаемых. Его работы широко воплощаются в жизнь, и в настоящее время современная теология, идя по путям, намеченным «отцом русской геологии», имеет большое значение в мировой науке.