Елена ГолецС детских лет каждый человек знает, что такое лес — из сказок, экскурсий, путешествий. Каждому приходилось бывать в лесу. Поговорим о том, чем полезен лес.
Фабрика воздуха
Не всегда люди замечают, ценят и задумываются над тем, чем их одарила природа. Это можно сказать о воздухе. Человек дышит воздухом. Что тут особенного? Иначе ведь и быть не может. Как жить без воздуха? Чистый воздух, насыщенный кислородом, — богатство, достояние всего человечества, всей планеты.
Но откуда же берется чистый воздух? Человечество давно, казалось бы, должно было израсходовать его, отравиться углекислотой, которая выделяется при дыхании и при гниении органических веществ. А ведь надо еще учесть углекислоту, выброшенную в атмосферу фабриками, заводами, транспортом.
Но воздух по-прежнему относительно чист и вполне пригоден для дыхания. Почему? Потому что зеленое вещество в листьях растений планеты — хлорофилл на свету поглощает избыток углекислоты и выделяет чистый кислород. Этот чудодейственный процесс называется фотосинтезом. И одна из выдающихся ролей в этом огромном по масштабу и значению процессе принадлежит деревьям.
Лес полезен тем, что один гектар его в год очищает восемнадцать миллионов кубических метров воздуха! А лесная площадь, по данным ООН, составляет 4,1 миллиарда гектаров!
В настоящее время, когда на нашей планете некоторые города и промышленные центры отравляют себя вредными газами и углекислотой, только леса и парки в состоянии «проветрить» их. Никакие другие кондиционеры с этой задачей так результативно не справятся. Значит, лес по-праву можно назвать фабрикой воздуха.
Даже если бы лес выполнял только санитарно-гигиеническую роль, то за одно это человечество было бы ему благодарно. Значение леса в жизни человека неоценимо. Но у него есть еще и другие, не менее важные роли.
Хранитель источников
Источник — символ чистоты. В источниках самая чистая вода. Кто же веками сохраняет для нас ее свежесть и хрустальную чистоту? И здесь главная роль принадлежит лесу. Вот еще одна его глобальная польза леса на планете Земля. Не говоря уже о нуждах промышленности, человек просто дня не может прожить без глотка воды. С младенческих лет и до глубокой старости мы пользуемся водой. Ежедневно и еженощно загрязняем ее, а лес неутомимо и безвозмездно очищает, превращая мутную жижу, которая когда-то была водой, в хрустальные родники. Можно сказать, заново рождает воду. (Кстати, наземные растения, с учетом леса, тратят на испарение 16 000 000 000 000 тонн воды в год. Или другими словами — 160 Аральских морей выпивают они до дна).
Всякий видел после грозы мутные грязные потоки, несущиеся в овраг или в ближайший ручей. Но видел ли кто-нибудь подобную картину в лесу? Вряд ли.
Лес не допускает поверхностного движения воды, а вынуждает ее просачиваться сквозь грунт и почву, образуя запасы чистых грунтовых вод. Профильтрованная сквозь мельчайшие капилляры грунта и почвы, вода снова выходит на поверхность — свежая, прохладная, родниковая.
Лес служит человеку
Лес бескорыстно служит человеку. Началось это очень давно, с тех пор, когда наш предок впервые поднялся с четверенек, разогнул спину и взял в руки суковатую дубинку. Дубинка оказалась прочной, крепкой и очень полезной в суровых первобытных лесах.
Да еще и до дубинки человеку не раз приходилось пользоваться услугами деревьев. Он спасался на них от хищных животных, ночевал в густых кронах, если не было подходящей пещеры. Потом человек научился добывать огонь, соорудил примитивный очаг и, наконец, смог сварить себе мясо, которое оказалась намного вкуснее сырого. В ненастную погоду он согревался у огня. Прошло немало времени, прежде чем люди научились добывать и сжигать каменный уголь, нефть.
Открытие черных и цветных металлов и их руд, минералов и драгоценных камней не уменьшило спрос на дерево, впрочем, как и расщепление атомного ядра в двадцатом веке. Дерево! На каждом шагу дерево! Легко обрабатывается, прочно, удобно, красиво, безвредно! Использование леса человеком всегда актуально.
Трудно назвать какую-то отрасль народного хозяйства, где не употребляются лесные материалы. Изделия и продукты, полученные из них, окружают нас со всех сторон. И несмотря на довольно успешные попытки заменить древесину другими материалами, потребность в ней из года в год все увеличивается.
Дерево дает бесконечное множество продуктов, без которых мы не можем представить себе современную жизнь. Простое их перечисление создает внушительную картину: бумага, искусственный шелк, искусственная шерсть, скипидар, аспирин, тимол, креозот, уксусная кислота, метиловый и этиловый спирты, ацетон, формалин, камфора, древесный уголь, эфирные масла, канифоли, латекс…
А дерево как строительный материал? Столы, стулья, мебельные шкафы, паркет, телеграфные столбы, фанера. Ну и обыкновенная, ничем не заменимая доска. Список полезных вещей из дерева не имеет конца.
Чем еще полезен лес
Так уж повелось, что мы привыкли разделять все вокруг на полезное, бесполезное и вредное, то есть судить о вещах с точки зрения практической. И такой взгляд как будто оправдал себя. Хотя порой некоторые вещи переходят у нас из разряда полезных в бесполезные, и наоборот.
Хотя леса никогда не попадали в разряд бесполезных, но человеку необходимы были поля для земледелия — и могучие деревья отступали под натиском железного топора и беспощадного огня. Почвы полей, добытые таким способом, надолго оставались плодородными, земледелец бросал их и снова жег вырубал, распахивал.
Покинутые поля подвергались ветровой и водной эрозии образовывались глубокие овраги.
Теперь мы знаем,что лес предотвращает разрушительные паводки, смывы почвы и образование оврагов, пыльные бури и задерживает суховеи, тем самым повышая в целом урожай сельскохозяйственных культур. Лес еще полезен тем, что он увеличивает влагооборот, очищает воду, задерживает холодные арктические массы воздуха на севере, а на юге — жаркие ветры среднеазиатских пустынь. Лес -— регулятор и хранитель влаги в почве и воздухе.
А кому не приходилось ходить за ягодами и грибами? Или на охоту? Грибы, ягоды, орехи, лекарственные растения находят там нормальную среду для своего произрастания а дикие животные, птицы — приют и пищу.