Елена ГолецВ наших широтах снег и лед гостят только зимою. Зима нахлобучивает на дома, деревья и садовые изгороди высокие мягкие снежные шапки. Реки, озера, пруды покрываются прозрачным слоем льда. Зима радует людей, ведь зимний спорт вступает в свои права.
Такое превращение природы кажется нам естественным. Никакого чуда в снежной метели мы не видим. Но с первыми снежинками у нас возникают вопросы:
- «Почему?»
- «Откуда?»
- «Снег — это замерзший лед?»
- «А бывает снег не белый, а какого-нибудь другого цвета?»
- «Какую форму имеют снежинки? Они четырехугольные или круглые?»
Над вопросам какой снег зимой, задумывались многие ученые.
Некоторые из них, например астроном Иоганн Кеплер, писали об этом книги. Давайте рассуждать. Можно подумать, что если летом идет дождь, а зимой — снег, — значит, снег — это замерзший дождь. Не случайно ученые дали и снегу, и дождю, и граду, и изморози название — «осадки».
Образование снега
Если замерзают капли дождя, образуется не снег, а град. Снег получается, если в кристаллики льда превращается водяной пар, находящийся в воздухе. Потому снег и выглядит таким белым.
Цвет снега
Чтобы подчеркнуть белизну предмета, часто называем его «белоснежным». А Иоганн Вольфганг Гёте называл снег «потерянной чистотой». Кто же прав? Если мы спросим физика, какой же цвет снега, он тоже не назовет снег белым в полном смысле этого слова. Между отдельными кристалликами снега прячется воздух. Поэтому снег не может полностью отражать белый свет.
В снег попадают и другие вещества: пыль, сажа, песок, соль, микроорганизмы. В этом он похож на дождь: все, что содержит воздух, снег вбирает в себя. Поэтому, как это ни странно звучит, но снег зимой бывает красный, желтый и даже черный.
В «кровавом снеге», о котором часто сообщают старые летописцы, в прежние времена люди видели мрачное предзнаменование. Чтобы быть беспристрастным, возьмем микроскоп. Оказывается, снег казался красным оттого, что содержал крошечные красные водоросли. Желтый цвет снегу придавала не сера, а песок из Сахары. Вулканическая зола окрашивала снег в черный цвет. Однажды причиной черной окраски снега была личинка жука, покрытая темными волосиками. Как и всегда, знание одержало победу над суеверием.
Формы снежинок
Еще великолепнее, чем игра света в снеге, разнообразие его формы. Едва ли можно найти две соверщенно одинаковые по форме снежинки. Каждая из них — тончайшее произведение искусства в природе. Невооруженным глазом можно определить только величину снежинок. Чем выше температура воздуха, тем они крупнее.
В Саксонии однажды выпали снежинки диаметром в двенадцать сантиметров. Казалось, что с неба падают блюдечки! Каждая гигантская снежинка состояла из сотен крошечных снежных кристалликов. Самое слово «кристалл» — это уже ответ на вопрос о форме снега. Кристалл ведь никогда не бывает круглым. Он всегда многогранный. Вот и кристаллы снега многогранны. Из водяного пара образуются кристаллы шестигранной формы. Только полярный снег не подчиняется этому правилу: его кристаллики похожи на палочки.
Кеплер сравнивал кристаллы снега с пчелиными сотами, с цветами растений, семенами яблок, раковинами улиток и кристаллами минералов. Мы рассказали вам, какой снег зимой.