Лисья охота на зайца

Хорошо в осеннюю ночь лежать на берегу бурного Чилика в теплом спальном мешке, прислушиваться к ночным звукам и смотреть на звезды. Какие они яркие и красивы на черном небе! Из ночных звуков и шорохов и была прочитана лисья охота на зайца.

Разгадывание ночных шорохов

Лежишь, и разгадываешь ночные шорохи. Вот где-то рядом шуршат опавшими листьями лесные мыши. Две из них злобно пискнули: значит, что-то не поделили и подрались. Откуда-то издалека доносится собачий лай.

А вот и целая трагедия разыгралась неподалеку от ночного лагеря, невидимая в темноте, но по шорохам понятная во всех деталях.

Шаги лисицы и зайца

Началась она с осторожных легких шагов в кустах, правее меня. Конечно, это лисица крадучись шла по сухой осенней траве, прислушиваясь, не пискнет ли где мышь.

Левее раздался шорох заячьих прыжков по прибрежной гальке. Шаги лисы сразу стихли. Так и представилось, как она сейчас замерла на месте, приподняв переднюю лапку и немножко наклонив голову набок,— так лисицы всегда делают, когда заслышат добычу.

Заяц, не торопясь, прыгал по берегу Чилика, и шуршание гальки выдавало его с головой. Чуть слышный шорох лисьих шагов временами стал долетать же много правее меня. Значит, она быстро двинулась на сближение с зайцем, но осторожно: высоко поднимая лапы и, обходя стороной кусты, ни разу не прошелестев веточками с кое-где уцелевшими листочками.

И опять представилось, как лиса, вся собранная, пружинистая, бросала лапки точно туда, откуда в ответ не раздастся шороха.

А заяц все шлепал и шлепал по галькам, не подозревая об опасности. Вдруг прыжки его стихли. Это он услышал наконец шорох под одной из лисьих лапок.

Но и лиса замерла на месте. Заяц после этого сделал всего два прыжка и перешел на барабанный бой по галькам — так быстро он рванулся вперед, в десять раз энергичнее прежнего, шурша мелкими камешками.

Лиса в погоне за зайцем

Было совершенно ясно, что лиса бросилась и погналась за зайцем: в ночной тишине долго были слышны прыжки зайца и лисицы. Постепенно они стихли вдали. Наступила тишина, опять пискнули мыши в траве и прошуршали сухими листьями.

И снова можно было любоваться звездами в тиши ночи.

Но вот раздались заячьи поспешные прыжки все ближе и ближе. Он промчался мимо дерева, черневшего в темноте. Посмотрел на светящийся циферблат часов на руке: интересно, через сколько времени по следам зайца пробежит лисица? Ровно через полминуты прыжки лисицы раздались около дерева и стихли в том направлении, куда умчался заяц.

Я не смотрел больше на звезды, а ждал. Преследуемый заяц обычно бежит по кругу. Значит, он опять где-то недалеко даст о себе знать. Так и оказалось. Прыжки зайца раздались снова около дерева, но еще ближе ко мне. Ровно через четверть минуты за ним промчалась лисица. Значит, слабенький заяц-песчаник начал уставать. Лиса нагоняла свою жертву!

Третий раз шорохи от зайца и лисицы послышались одновременно. Лиса «висела» на хвосте, как говорят охотники. И сразу в кустах заверещал и стих заяц — лиса догнала его!

Ночная драма окончена

Так просто, оказывается, лисицы догоняют зайцев-песчаников. И еще удалось услышать заключительный штрих из этой ночной драмы. Спустя некоторое время из кустов, откуда слышался предсмертный крик зайца, и смело прошуршала травой лиса мимо лагеря.

По шуршащей под ее лапами гальке можно было понять, что она уже на берегу Чилика. Больше ничего не было слышно, но нетрудно было догадаться, что лиса сейчас лакает воду, запивая свой сытный ужин.