Ориентирование в пустынях
libre 16709
Поверхность пустыни – это громадные песчаные или каменистые пространства. Здесь нет сплошного растительного покрова, встречаются только отдельные растения. 
Кроме того, здесь немало участков с подвижными песками, которые, перемещаясь под действием ветра, засыпают дороги, тропы и за короткое время совершенно видоизменяют местность.
Все это очень осложняет ориентирование в пустынях. Пасмурные дни в пустынной местности – редкое явление, поэтому ориентироваться здесь можно по Солнцу, Луне и звездам.
Как определить направление на север в пустыне
Днем направление север–юг можно определить при помощи гномона. Чтобы понять принцип его действия, в солнечный день возьмите лист чертежной бумаги, прикрепите его к куску фанеры или другого материала и проведите на нем несколько концентрических окружностей с произвольным радиусом. 
Обелиски (гномоны) распространены на территории Армении. Здесь часто можно увидеть хорошо отесанные базальтовые или туфовые столбы высотой в несколько метров, установленные на перекрестках дорог, у храмов, родников, на площадях древних сел. Все они являются типичными гномонами – примитивными инструментами для измерения времени и определения широты.
Один из них был обнаружен недавно в основании Эчмиадзинского собора на месте бывшего языческого храма. Ныне он установлен на постамент возле этого же собора.
Ориентирование на равнинной пустыне
В равнинной пустынной местности и в полупустыне линия север–юг определяется по двум направлениям: восход и запад Солнца. Для этого на земле отмечают забитым колом точку А, через 10 метров во время восхода в направлении его центра отмечаем точку С. При закате Солнца, на таком же расстоянии в направлении его центра отмечаем точку В. Точкой О обозначают середину линии ВС. Линией север-юг будет направление АД, проходящее через точку О.
Определив таким образом стороны горизонта в данной точке, можно проверить их по показаниям буссоли (буссоль – прибор для измерения углов между магнитным меридианом и направлением на какой-либо предмет (азимутов). 
Следы на горных породах
Ветер легко разрушает мягкие горные породы: известняки, песчаники, лесы и др. Под его воздействием в таких породах часто возникают параллельные борозды, разделенные острыми гребнями. Например, на верхней части известкового плато Ливийской пустыни много вытянутых в направлении постоянного северного ветра борозд глубиной до 1 м. Ветер также полирует скалы и камни.
Обветренная сторона камня всегда хорошо видна. На полуострове Мангышлак (Каспийское море), который представляет собой полупустыню с бедной растительностью, преобладает так называемое ячеистое физическое выветривание.
Подверженные ему породы напоминают пчелиные соты. Подхваченные стремительным порывом ветра, песчинки, находясь во вращательном движении, ударяются о скалы и высверливают углубления в мягких породах.
Зная направление ветра, в этом и подобных случаях также можно ориентироваться.
Застывшие волны
Песчаная поверхность под влиянием преобладающего ветра представляет собой как бы застывшие в одном направлении волны. Эту особенность используют для ориентирования в пустыне. Песок, гонимый ветром, ложится на уже осевший. Так возникают в пустыне барханы.
Сторона бархана, обращенная к ветру, всегда пологая. Подветренная сторона – крутая, почти отвесная, даже иногда с небольшим козырьком, который со временем падает вниз или же сносится ветром и летит вниз или же сносится ветром и летит дальше.
По барханам путник пустыни может всегда, определить нужное ему направление. Так, вдоль долины Амударьи на десятки и сотни километров простираются барханные пески Приамударьинской барханной полосы. 
Подобным образом можно определить страны света в грядовых песках, где ряды обычно располагаются по направлению господствующего ветра. Легче ориентироваться на территории пустынь Устюрт с ее обрывами-чинками и Бетпак-Далы, где на юго-востоке на горизонте видны возвышенности, примыкающие к отрогам Чиилийских гор.
Чтобы не сбиться с пути при движении но барханным или бугристым пескам, намечают вдали какой-либо ориентир (ночью – яркую звезду), совпадающий с направлением движения, и продолжают путь.
Искусственные ориентиры в пустыне
Большую помощь при определении сторон горизонта в пустыне оказывают искусственные ориентиры, к примеру мазары – магометанские могилы. 
Они указывают путь к местам осуществления обрядов религиозного культа и часто находятся на дорогах, что имеют общее экономическое значение. Поэтому субурганы– своеобразные дорожные маяки. 
Оюки – указатели дорог, в основном к колодцам, сложенные на возвышенных местах в виде пирамиды из хвороста и саксаула у развилок троп. В выборе направления к оазису или населенному пункту путеуказателями служат следы зверей, остатки снаряжения вьючных животных, погибших на караванных путях, следы от костров.
Кроме, того, во время работ в пустынях для обеспечения безопасности, а также при розысках заблудившихся людей или каравана в определенных местах ставят небольшие столбики с условными надписями, сооружают курганчики четырехугольной, круглой или другой формы.
Проще всего с вершины бархана или бугра сигнализировать заранее установленным знаком – дымом от дымовой шашки или костра с добавлением растения пустыни – солянки. Еще лучше для световой сигнализации использовать ракеты.
Чабанская «навигация»
По всей территории Туранской равнины в древней дельте Сырдарьи (междуречье Амударьи и Сырдарьи) разбросаны чабанские маяки – своеобразные искусственные ориентиры. От горизонта до горизонта желтые горы перевевающегося песка. Но вот вдали что-то возвышается на гребне бархана.
Это бревно, увенчанное пучком выгоревшего на солнце камыша – чабанский маячок. Он приведет вас к озерцу у подошвы бархана, заросшему густым камышом. Бывает и так, что в окрестностях маяка нет ни колодца, ни скважины. Ориентир указывает лишь направление до ближайшего водопоя.
Чабаны хорошо знают свою степную лоцию. Опознав маячок, они быстро сообразят, куда гнать отару. Топографы и изыскатели по названию, внешнему виду маячков «привязывают» их, то есть определяют местоположение относительно известных населенных пунктов, дорог или узбоев (сухих русел и речных долин).
Маяки не отличаются изысканностью архитектуры. Один сложен из саксаула, другой из глины и камыша, третий – бывают и такие – из костей животных! Они лишь по своей сути маяки. Ведь в песках, как и на море, одни волны до самого горизонта, с той лишь разницей, что песчаные волны – застывшие.
Среди такого однообразия очень просто заблудиться. Если на перегоне чабан не сбился с пути, – отара к месту назначения придет с привесом. Сбился – отара может угодить и в заросли ядовитого итсегена, которым домашние животные иногда отравляются. 
Приспосабливаясь к ней, постигая ее суровые законы, он придумал маяки. Самые расторопные топографы иногда не могут так мобильно и так своевременно отражать все те изменения, которые происходят в том или ином географическом районе, как это делают чабаны с помощью своих маячков.
Поэтому чабанскими маячками не стоит пренебрегать.
