Естественное возобновление леса
У леса есть важное качество, способность самовозобновляться. В лесоводстве называют это явление естественным возобновлением леса.
Молодое поколение деревьев
Подрост леса- молодое поколение деревьев есть почти в каждом насаждении. О чем это свидетельствует? О том, что деревья достигли зрелости и начали плодоносить, в изобилии сеют свои семена, которых бывает обычно достаточно для возобновления. Для образования нового поколения лесоводы называют два необходимых условия.
- Семена или вегетативные органы, способные к размножению.
- Жизненные условия, то есть достаточное количество осадков, влажность воздуха и почвы, отсутствие травы - злейшего врага всходов и молодых деревьев.
Все эти условия почти всегда имеются под материнским пологом. Естественное возобновление происходит двумя разными путями:
- непосредственно без изменения состава насаждения;
- при помощи смены пород.
Без изменения состава насаждения
Без изменения состава насаждения возобновляются еловые и сосновые леса. Рассмотрим для примера ельник. Ель, порода теневыносливая, сильно затеняет почву. Может ли светолюбивая береза поселиться под еловым пологом? Вряд ли. Может ли сосновый подрост жить под еловым пологом? Не может.
А вот еловый подрост мирится с тяжкими условиями, с недостатками света и появляется под материнским пологом не однажды, а до тех пор, пока не возникнут хорошие условия для его роста. То есть пока родители-ели не закончат свое вековое существование. Без вмешательства человека обновление леса очень длительный процесс (имеется в виду полное обновление).
Но вот перезревшие деревья засохли, попадали. На смену старому ельнику пришел молодой. Не березняк и не осинник, а именно ельник. Такая же картина происходит в сосняке-брусничнике, на его месте вырастет не ельник, не березняк, но снова сосняк.
Смена пород
В сложных же типах насаждений естественное возобновление происходит через смену пород. На вырубках или на пожарищах прежде всего появляется поросль и самосев быстро растущих мягколиственных пород и кустарников. Более ценные породы, но медленно растущие, такие, как ель, дуб, сосна, попадают под их полог. Конечно,- при разумном вмешательстве можно ускорить рост ценных пород.
Существуют специальные приемы для этого - осветление и прочистка. Но не всегда это удается! Причина простая. Осветлить, прочистить лес на тысячах и миллионах гектаров совсем не то, что прополоть грядку в огороде или даже в поле. Работа очень трудоемкая.
Итак, основными условиями для естественного возобновления леса являются плодоношение, самосев семян, необходимое количество осадков, влажность почвы и воздуха, отсутствие травяного покрова и, конечно, подстилка - ее толщина и качество.
Подстилка леса
Часто подстилка леса образует непроницаемый барьер для семян, преграждая им путь к влаге. Или, допустим, они проросли, но корешки не могут проникнуть в почву, в результате - гибель всходов. Поэтому мощная подстилка леса- плохая услуга естественному возобновлению леса. Самая подходящая толщина ее для нормального прорастания семян и жизни всходов - полсантиметра или сантиметр.