Пещеры Байкала
Байкало-Становая спелеологическая страна, охватывающая Прибайкалье, Забайкалье, Становой хребет и хребет Джугджур, подразделяется на несколько спелеологических областей, карстовые пещеры наиболее широко распространены в Байкальской, Забайкальской и Джугджурской областях.
Наиболее известна среди них пещера Института Географии Сибири, сравнительно недавно открытая иркутскими спелеологами. Пещера протяженностью 870 м расположена в западных предгорьях Приморского хребта в бассейне реки Анги. Она образовалась в дислоцированных мраморизованных известняках вдоль тектонических и литогенетических трещин.
Вход в пещеру находится на дне карстовой воронки. Пещера представляет собой систему ходов и гротов, приуроченных к двум гипсометрическим уровням, разность высот между которыми достигает 8–14 м.
Наиболее крупный грот Центральный достигает 90 м длины и 20 м ширины. Натечные образования представлены сталактитами, сталагмитами и драпировками. Сталагмит в проходе Метрополитен имеет высоту около 3 м и диаметр 4,9 м.
В ближней части пещеры отмечен фирновый лед и ледяные сталагмиты. Температура воздуха 4°, влажность 76–88%. Встречаются одиночные экземпляры рукокрылых: усатая ночница, северный кожан.
Среди карстовых пещер Байкала выделяются Лургиканская и Соктуйская в Олекмо-Шилкинской провинции.
Лургиканская пещера находится на левом берегу реки Лургикан (приток реки Шилки). Она образовалась в известняках, слагающих невысокое поднятие. Пещера состоит из двух больших гротов. Один из них имеет длину 120 м, другой – 60 м. Ширина гротов достигает 25 м, а высота – 15 м. Пол пещеры завален каменными глыбами. У входа в пещеру зимой появляются ледяные образования.
Соктуйская пещера, расположенная в северных отрогах Аргунских гор, в 16 км к югу от деревни Соктуй-Милозан, образовалась в мраморизованных известняках. Пещера представлена пятью гротами, соединенными узкими проходами. Длина гротов достигает 22 м, а высота 16 м. Пол во многих местах завален крупными глыбами породы.
Пещера отличается относительной сухостью. Общая длина ее 130 м. В Джугджурской спелеологической области описано шесть карстовых пещер. Наиболее крупная из них Абогыдже, находящаяся на левом берегу реки Май в кембрийских известняках.
Она представлена пятью гротами, расположенными на различной высоте и соединенными невысокими проходами. Пол и потолок ее украшают ледяные сталактиты и сталагмиты. В пещере три озера, одно из которых незамерзающее.
Дальневосточная спелеологическая страна располагается на крайнем юго-востоке Советского Союза и пополняет список пещер Байкала. В ее пределах выделяются две области: Приамурская и Приморская.
В Приамурской спелеологической области подземные карстовые полости особенно широко развиты в Хингано-Буреинской провинции, где описано 32 пещеры, в том числе Ледяная (длина 120 м) и шахта Дитурская (глубина 75 м).
Приморская область подразделяется на две спелеологические провинции: Северо-Сихотэ Алинскую и Южно-Сихотэ-Алинскую, граница между которыми проходит по рекам Бикан и Нахтахе.
В Северо-Сихотэ-Алинской провинции, занимающей Северное Приморье, описано около 10 небольших карстовых пещер, которые находятся южнее города Вяземского и в бассейне реки Долми (правый приток реки Матай).
В Южно-Сихотэ-Алинской спелеологической провинции довольно широко распространены карстовые пещеры. В настоящее время здесь исследовано около 70 пещер и естественных шахт.
Наиболее крупные из них Приморская (Приморский Великан, длина 800 м), Спасская (760 м), Мокрушинская (150 м) и Приисковая (120 м). Особый интерес представляет шахта Белая глубиной 100 м, расположенная недалеко от бухты Ольга. Как видим, пещеры Байкала довольно распространены и разнообразны.