Пещеры Урала

Уральские горы, протянувшиеся сравнительно узкой полосой от холодных берегов Карского моря на севере до жарких полупустынь на юге, характе-ризуются значительным распространением подземных карстовых полостей, что позволяет рассматривать Урал в качестве крупной единицы районирования – спелеологической страны. Карстовые пещеры и шахты на территории Урала распространены весьма неравномерно. Наиболее широко распространены они в западных предгорьях, где приурочены к палеозойским известнякам и гипсам, участвующим в строении синклинальных структур.

На восточном склоне Урала и в Зауралье подземные карстовые формы выражены слабее, а в центральных наиболее приподнятых частях Урала они почти не встречаются.

В спелеологическом отношении лучше всего изучены Северный, Средний и Южный Урал, которые по комплексу карстообразующих факторов, характеру распространения пещер, и особенностям морфологии выделяются в качестве отдельных областей.

Североуральская спелеологическая область, протянувшаяся от среднего течения реки Щугор до верховьев Косьвы, подразделяется на две провинции: Западно-Североуральскую и Восточно-Североуральскую.

Западно-Североуральская спелеологическая провинция характеризуется значительным распространением карстовых пещер. Здесь описано около 110 пещер. Наиболее крупные из них – Дивья (длина 3240 м), Большая Медвежья (480 м), Уньинская (390 м) и Велсовская (170 м). Самой интересной является пещера Дивья, исследованная на протяжении 3240 м. Интересна также Большая Медвежья пещера (общая длина 480 м), расположенная на правом берегу Печоры, в 12 км выше устья реки Большой Шажим, в логу Иорданского. В ней имеется несколько гротов, которые соединены низкими и тесными проходами северо-западного и северо-восточного простирания.

Пещера сухая, натечные образования развиты слабо. У входа в нее открыта самая северная в мире стоянка верхнепалеолитического человека. Большая Медвежья пещера является наиболее северным местоположением костей пещерного медведя.

Восточно-Североуральская спелеологическая провинция размещается на восточном склоне Северного Урала. В долинах рек Лозьвы, Ивделя и Каквы описано около десяти небольших пещер, приуроченных к известнякам среднего палеозоя. Наиболее крупная из них – трехэтажная пещера Светлая, суммарной длиной 110 м и глубиной 20 м,– близ поселка Всеволодо-Благодатского.

В одном из гротов ее в течение всего года сохраняются ледяные образования. Среднеуральская спелеологическая область, занимающая среднюю, наиболее пониженную часть горного Урала, характеризуется широким распространением подземных карстовых полостей, развитых в карбонатных породах палеозоя.

В пределах области выделяются две спелелогические провинции: Западно-Среднеуральская и Средне-Зауральская. Западно-Среднеуральская провинция располагается на западном склоне Среднего Урала.

Здесь описано 148 карстовых пещер. Наиболее крупные из них – Шемахинская (длина 1660 м), Шемахинская II (более 1200 м), Кизеловская (800 м), Большая Махневская (570 м), Дружба (500 м), Кизеловская Медвежья (390 м), Пашийская (377 м), Аракаевская (345 м), Темная (300 м) и Мариинская (270 м).

В Средне-Зауральской спелеологической провинции, на склонах долин Нейвы, Режа, Пышмы, Кунары, Исети, Каменки и Багаряка, отмечено более 70 пещер. Самая крупная из них – Смолинская – находится на правом берегу Исети, в 18 км выше города Каменска-Уральского.

Пещера двухэтажная. Общая длина ее 500 м. Высота некоторых гротов достигает 8,5 м, а ширина – 15 м. В пределах Южноуральской спелеологической области, между верховьями реки Уфы и широтным отрезком реки Урал, выделяются две спелеологические провинции – Западно-Южноуральская и Центрально-Южноуральская.

Для Западно-Южноуральской провинции характерно широкое распространение карстовых пещер, приуроченных к карбонатным и сульфатным породам палеозоя.

Среди них выделяются Сумганская (длина 8000 м), Кутукская IV (1500 м), Сухоатинская (1150 м), Чабаевского (1000 м), Новомурадымовская (903 м), Кутукская-Сталактитовая (800 м), Игнатовская (545 м), Лаклинская (350 м), Соколиная (340 м), Минкская (295 м), Муйнак-Таш (250 м), Икиньская (225 м) и Усть-Катавская (220 м).

Самой глубокой карстовой шахтой является Миньярская, представляющая собой вертикальную полость диаметром 1,5 м и глубиной 90 м. К глубоким естественным шахтам относится также Кутукская III. Глубина ее 80 м.

Особое положение занимает крупнейшая на Урале Сумганская пещера на западном склоне хребта Кибиз, в 12 км к западу от Максютова. Так же есть весьма интересны и другие пещеры Урала: Пещера Сухоатинская, пещера Чабаевского, пещера Максимовича.

В Центрально-Южноуральской провинции пещеры развиваются в сильно дислоцированных и метаморфизованных породах нижнего палеозоя и докембрия.

Здесь исследовано 38 пещер, в том числе Хлебодаровская (длина 2854 м), Капова (1900 м), Максимовича (1250 м), Темировская (1200 м), Жемчужина (260 м) и Космонавтов (230 м).

Пещера Хлебодаровская расположена в передовых хребтах Южного Урала. Она приурочена к известнякам девона и карбона. Вход находится на дне карстовой воронки.

Гроты и проходы пещеры вытянуты вдоль тектонических трещин северо-западного и северо-восточного направлений. Пещера сухая. Натечные образования развиты слабо. Общая длина пещеры (по Е. С. Шарову) 2854 м. Большой интерес представляет Капова пещера на правом берегу реки Белой, в 12 км от села Иргизла. Она приурочена к контакту верхнедевонских и нижнекаменноугольных известняков, формирующих небольшую антиклинальную складку. Вход в пещеру размещается на уровне первой надпойменной террасы Белой, расположенной на высоте 10 м над уровнем реки. Он представляет собой огромный аркообразный грот шириной около 40 м и высотой 20 м. Пещера двухэтажная.

Для нее характерны крупные гроты и широкие проходы. Общая длина пещеры 1900 м. Пещера богато украшена кальцитовыми натечными образованиями. Зимой в ближней ее части формируются ледяные сталактиты и сталагмиты.

В Каповой пещере были найдены древние рисунки лошади, мамонта и носорога, относящиеся к верхнему палеолиту (20 тыс. лет назад).