Вулкан Мон-Пеле
Менее распространенный вид вид вулканов характеризуется наличием вязкой лавы. Застывая до выхода из жерла,она словно пробкой закупоривает вулкан, и горючие газы, вырываясь из-под нее, не поднимаются в атмосферу, а устремляются по склонам в виде урагана камней, раскаленного пепла и палящих туч, которые уничтожают на своем пути все сооружения и все живое.
Примером такого типа служит вулкан Мон-Пеле, иначе - «Лысая гора», на острове Мартиника из группы Малых Антильских островов (в Центральной Америке).
Извержения вулкана Мон-Пеле
После извержения в 1851 г. вулкан Мон-Пеле пробудился только в апреле 1902 г. По временам слышался гул, чувствовались и подземные толчки. На вершине горы во впадинах старого кратера кипела вода, выделялось много пара. В мае наблюдались более угрожающие признаки. Город покрылся слоем тонкого пепла, нельзя было пасти скот на ближайших пастбищах, иссякла вода в колодцах.
Скот погибал от голода и жажды. Подземный гул все усиливался. 17 мая мелкий, как цемент, пепел окутал все сплошной светло-серой пеленой; деревья были словно в снежном уборе. Животные лишились подножного корма. На дорогах валялись мертвые птицы. На следующий день лавина горячей грязи шириной в 150 метров и высотой в 10 метров снесла до основания сахарный завод на склоне вулкана.
Погибло 30 человек... Очевидно, одновременно произошло и моретрясение, так как бухта покрылась мертвой рыбой, обнаружен был и разрыв подводного телеграфного провода. Вулкан шумел все сильнее. Ночью в облаках пара зловещим красным светом отражалось его жерло.
Жители в смятении начали покидать город. 20 мая произошло сильное извержение на соседнем острове Сен-Винцент, а на следующий день разразилась страшная катастрофа и над Сен-Пьером - городом у подножия Мон-Пеле.
В несколько, минут цветущий красивый город с тридцатитысячным населением погиб. Только на окраине города каким-то чудом уцелели отдельные жители и преступник, томившийся в глубоком подземелье тюрьмы. Очевидцы так передают катастрофу.
Рано утром 21 мая над дымящимся вулканом стояло курчавое серебристое облако, затем из трещины у подножия горы вдруг вырвался огромный крутящийся черно-лиловый столб мелко раздробленной лавы, паров и газов. Поднимаясь вверх, эта грозная туча, окутанная сетью молний, устремилась со страшным громом на мирный город, расположенный в 8 километрах от вулкана.
Палящие газы сжигали растения, душили людей и животных. Ураган из камней и раскаленного пепла все сметал на своем пути. Многие здания были словно срезаны в уровень с землей. Когда рассеялся мрак, то на месте города была серовато-белая пустыня с пылающими развалинами зданий и горевшими у причалов пароходами.
От богатой растительности, в которой утопал город и которая поднималась по склону горы, уцелели только отдельные обуглившиеся стволы вековых деревьев. Местность, прилегающая к вулкану, была засыпана в радиусе на 2 километра массой камней, достигавших 7-8 кубических метров величины. Сила урагана была столь велика, что стоявший на площади памятник весом в несколько тонн был отброшен в сторону.
О степени нагретости газов можно судить по находкам на месте катастрофы винных бутылок с покривившимися от перегрева горлышками. Только одному пароходу «Роддам» с трудом удалось вырваться из этого палящего ада с большим количеством жертв среди экипажа и пассажиров, с поломанными мачтами, заваленному, как снегом, пеплом и дымящемуся во многих местах.
Подробности катастрофы
Капитан парохода «Роддам» так передает подробности катастрофы.
Пассажиры рано утром с тревогой смотрели на вулкан, выбрасывавший клубы густого дыма, по временам их прорезывали снопы яркого света. Вдруг раздался оглушительный гром. Все небо словно охватило огнем. Сильный порыв ветра взволновал море, затем по корпусу корабля словно ударили огромным молотом,- и камни дождем обрушились на палубу.
Город пылал. Люди метались в огне. Доносились раздирающие душу вопли погибающего населения. Гибель угрожала и Роддаму. Уже горел стоящий рядом пароход. И только благодаря отваге капитана удалось вывести «Роддам» в море.
До соседнего острова он добрался в тяжелом состоянии - половина экипажа и пассажиров были мертвы, остальные находились в безнадежном состоянии от страшных ожогов и умерли в последующие два дня. В живых остались только двое - отважный капитан и герой машинист. Мон-Пеле и по уничтожении Сен-Пьера не унимался.
2 июня над развалинами города пронесся огненный вихрь, еще более ужасный, чем первый. После себя он оставил груды камня на месте более или менее уцелевших или выгоревших коробок зданий. Многие участки города превратились в сплошную светло-серую пепельную пустыню. Сильные извержения продолжались еще 22 июля и 18 августа.
Извержение 12 сентября захватило новый район, не подвергавшийся ранее опасности, и унесло еще 1500 жителей.
Игла Пеле
В конце 1902 г. было замечено, что из жерла вулкана начал постепенно вылезать острый каменный зубец или обелиск. Эта игла Пеле, как ее называли местные жители, поднялась на 375 метров (при поперечнике в 100 метров). Продержалась она в общем около года и, постепенно разрушаясь, засыпала обломками кратер.
Вулкан принял свой прежний мирный вид состояния покоя, который продолжается уже более 150 лет. Исследование дна моря в районе острова Мартиники после извержения Мон-Пеле показало, что оно опустилось на несколько сот метров, (подробнее: Какие землетрясения изменили лик Земли).