История

Аристотель и опыт

Падающие тела в первые мгновения летят совсем медленно, но их движение постепенно ускоряется, и они падают всё быстрей и быстрей. Это было известно Аристотелю. Он знал, что падение не равномерное движение, а ускоренное, но насколько ускоряется движение падающего предмета - ученый не определял.

Тогда еще не были изобретены точные часы, а без них измерить величину ускорения трудно. Впрочем, если бы Аристотель даже и имел хорошие часы, он все равно не стал бы делать опыты и измерять возрастание скорости падающих тел. Ведь ставить опыт - это значит трудиться, а труд - удел презренных рабов.

Древнегреческий ученый не снисходил до простой физической работы: она считалась зазорной и даже унизительной. Аристотель говорил своим ученикам, что человек обладает пятью чувствами и разумом, а потому - пользуйся своими чувствами и размышляй - природа откроет тебе свои тайны.

Главное средство познания природы - размышление, его помощник - наблюдение, но отнюдь не опыты, - так думали древнегреческие ученые.

Опыт и практика

Однако без опытов они не могли убедиться в правильности своих рассуждений, ведь опыт и практика - главные способы проверки. А без проверки возможны и даже неизбежны ошибки. Например, Аристотель видел, что кусок свинца всегда падает быстрее, чем комок шерсти, и сделал вывод, что тяжелые предметы падают быстрее легких.

Аристотель считал бесспорным и доказанным, что камень весом в два фунта упадет на землю вдвое быстрее, чем камень весом в один фунт. «Скорость падения соответственна весу падающего тела», - учил Аристотель.

Конечно, ученый мог бы подняться на крышу какого-либо высокого здания и бросить оттуда два камня разного веса. Он сразу увидел бы, с какой скоростью они достигают земли и какой камень падает раньше, но это был бы опыт, труд.

Разумеется, Аристотель, чтобы не работать самому, мог приказать рабу взобраться на крышу и бросить оттуда камень, но тогда все равно презренный физический труд стал бы судьей благородного труда мыслителя. Опыт сделан не был - ошибка вошла в науку.

Аристотель считал, что он установил следующие законы движения:

И вот с этих законов, иногда далеких от истины, началась наука о движении, получившая название механики. Аристотель был первый, кто попытался привести в порядок мысли, приходившие в голову человеку, который наблюдал окружающие его явления природы, но Аристотель и опыт были не совместимы.