Ископаемые люди
Опубликование Дарвином в 1859 году книги «Происхождение видов путем естественного отбора» было принято как необычайное событие.
Ведь совсем недавно большинство людей верило по старинке, что мир неизменен, что растения и животные, окружающие нас, всегда были такими же, как теперь, что ныне живущие люди ничем, по существу, не отличаются от сказочных Адама и Евы, которых библейский бог будто бы сотворил по своему образу и подобию.
- Вначале возникли одноклеточные организмы, из которых развились простейшие многоклеточные формы, в свою очередь давшие начало двусторонним животным (симметричным, состоящим из двух зеркально сходных половин).
- От последних пошли хордовые животные (то есть животные, у которых вдоль тела проходит спинная струна, являющаяся прообразом позвоночника).
- От них впоследствии произошли древние рыбы.
- От рыб развились земноводные.
- Затем пресмыкающиеся, породившие млекопитающих...
Образуется вопрос: какими были ископаемые люди?
Невольно хочется продлить мысль Дарвина и сказать, что среди млекопитающих наиболее высокоорганизованными животными являются обезьяны, от которых ведут свой род люди. Именно так представлял себе происхождение человека Ламарк, и с ним согласен был Дарвин.
Но в своей книге «Происхождение видов путем естественного отбора» как раз об этом Дарвин и умолчал. Почему? В письме к одному своему другу и ученому Дарвин признается, что хотел обойти вопрос о происхождении человека от обезьяны потому, что он окружен слишком многими предрассудками.
Но то, о чем умолчал Дарвин, невольно напрашивалось у каждого, кто знакомился с его книгой, тем: более что в конце ее великий натуралист писал, что происхождение видов растений и животных должно пролить свет и на происхождение человека.
Как видно из этого, Дарвину, по существу, не удалось замолчать вопрос о происхождении человека.
И, действительно, на следующий же день после появления книги Дарвина противники эволюционного учения поносили его как раз за то, что он унизил человека, «созданного по образу и подобию бога», до уровня животных.
Дарвина называли безбожником, натравливали на него темную и фанатичную толпу. Церковники крайне жалели, что прошло то время, когда ученых, подрывающих веру в бога и библию, можно было сжигать на кострах.
Религиозный подход о происхождении человека был весьма иным. Дарвин не считал нужным вступать в спор со своими противниками из лагеря церковников, зная заранее, что научные факты их ни в чем не переубедят. И он продолжал начатое им великое дело по дальнейшему накапливанию научного материала об ископаемых людях и углублению эволюционного учения.
Одновременно Дарвин готовил к печати новую большую книгу, в которой он решил изложить то, чего ранее не высказал. Книга эта вышла в свет в 1871 году, и называлась она «Происхождение человека и половой отбор». В ней Дарвин уже не только писал об обезьяньем происхождении человека, но прямо указывал, что предками человека были высокоразвитые, давно вымершие обезьяны.
Конечно, как Дарвин, так и его последователи прекрасно понимали, что человек не сразу появился на Земле. До того как возникли люди на Земле, должны были жить существа, составляющие соединительное звено между ними и обезьянами. Но во времена Дарвина костные остатки таких существ еще не были обнаружены.
Ученые, следовательно, были лишены возможности восстановить эволюционную цепь, соединяющую людей с их обезьяньими предками. Этим пользовались противники эволюционного учения, чтобы объявить его неверным, бездоказательным.
Но сторонники эволюционного учения не придавали особого значения отсутствию некоторых звеньев в эволюционной цепи, ведущей к человеку. Они объясняли это тем, что те области, где должны были жить предшественники современных людей, еще слабо изучены.
Они были убеждены, что земная кора является складом, в котором хранятся костные остатки предков человека и что со временем эти остатки, несомненно, будут обнаружены исследователями ископаемых людей.
И вот такое событие свершилось около ста лет назад, уже после смерти Дарвина. В 1891 – 1892 годах на острове Ява врач Евгений Дюбуа (1858–1940) обнаружил в земле черепную крышку, бедро и несколько зубов, которые заставили его серьезно задуматься над ними.
Дело в том, что найденная черепная крышка по форме почти ничем не отличается от обезьяньей: она имеет очень низкий свод, сильно покатый лоб с резко выраженным надглазничным валиком, нависающим над глазницами, подобно козырьку.
Но в то же время найденная черепная крышка слишком велика для обезьяньей. Черепная коробка самой крупной человекообразной обезьяны, например гориллы, вмещает в себе 500 кубических сантиметров мозга и редко несколько более. Наименьшая же черепная коробка человека в два раза больше черепной коробки самой крупной обезьяны.
По подсчетам же Дюбуа, черепная коробка существа, которому принадлежала найденная им крышка, должна была вмещать примерно 900 кубических сантиметров мозга, и, таким образом, она приближалась к размеру мозговой коробки человека.
Что касается найденных бедра и зубов, то они почти ничем не отличаются от бедер и зубов человека. Наконец, древность слоя земли, в котором были обнаружены описанные костные остатки, определяется примерно в один миллион лет.
В том же слое земли были найдены тысячи костей вымерших, ныне не существующих животных. Никогда в таких древних слоях земли костей человека не было обнаружено.
Словом, все говорило о том, что найденные Дюбуа черепная крышка, бедро и зубы принадлежали существу, занимающему среднее место между обезьяной и человеком. Дюбуа и назвал это существо питекантропус эректус, что в переводе на русский язык означает: обезьяночеловек прямоходящий.
Находка костей питекантропа произвела переполох в лагере реакционных ученых и церковников, которые почувствовали, что почва уходит из-под их ног. Вот почему против этой находки ополчились все черные силы реакции.
Нашлись ученые, которые сделали попытку доказать, что черепная крышка питекантропа принадлежала какой-то гигантской обезьяне. Тогда еще не было понятия "ископаемые люди".
Но все попытки опорочить находку Дюбуа оказались тщетными. Натуралист Пайкрафт писал по этому поводу:
«Хотим мы этого или нет, но мы обязаны допустить питекантропа в нашу семью. Он стоит на перекрестке дорог немым свидетелем нашего низкого происхождения. Можно, конечно, с чувством обиды отказаться его признать, но этим мы уподобим себя страусу, так как факты остаются фактами: питекантроп – один из нашей среды».
Спустя полтора десятка лет последовал новый жестокий удар по противникам эволюционного учения: в 1907 году в Германии, возле города Гейдельберга, в древнем слое земли на глубине 24 метров от поверхности была откопана странная на вид нижняя челюсть.
Как известно, нижняя челюсть современного человека сравнительно небольшая, она имеет выступающий вперед подбородок, а зубы сидят в ней плотно один подле другого, причем клыки не выступают выше других зубов. Наоборот, нижняя челюсть обезьян массивная, подбородок скошен кзади, зубы редкие, между ними имеются промежутки, а клыки значительно длиннее других зубов.
Найденная в Германии нижняя челюсть совмещает в себе обезьяньи и человеческие признаки: она массивная и не имеет выступающего вперед подбородка. Однако зубы сидят в этой челюсти ровным рядом, без промежутков между ними, причем клыки не больше других зубов.
Словом, нет сомнения, что гейдельбергская челюсть принадлежала существу, составляющему промежуточное звено между обезьяной и человеком, то есть обезьяночеловеку.
Но этим находки останков обезьянолюдей не ограничиваются. Начиная с 1927 по 1936 год возле столицы Китайской Народной Республики Пекина геологами производились большие раскопочные работы.
Во время этих работ были обнаружены черепа и другие кости скелетов примерно от сорока обезьянолюдей, названных синантропами. Кроме того, там же были обнаружены остатки огня – зола и обугленные кости, а также острые осколки кремня, на которых имеются следы искусственной обработки.
Все это говорит о том, что хотя синантропы и сохраняли еще некоторые обезьяньи черты, но, по существу, они были уже людьми, так как изготовление и употребление орудий труда, пусть даже самых простейших и несовершенных, и пользование огнем представляют особенность, присущую только людям.
Добавим, что в 1937 году Дюбуа отыскал в ящиках, в свое время привезенных с острова Ява, еще четыре неполных бедра питекантропов. Наконец в 1938–1939 годах на острове Ява, недалеко от того места, где Дюбуа обнаружил свою находку, было найдено еще несколько неполных черепов питекантропов.
Там же оказались и грубо обработанные кремневые орудия. Словом, теперь в распоряжении ученых накопилось большое количество костей, дающих возможность воссоздать образ далеких наших предков – ископаемых людей (обезьянолюдей).