Лечебная ценность растений

Очень важный источник информации о медико-биологической активности растений - сведения по народной ветеринарии. Эти данные нередко имеют даже большую ценность, чем народно-медицинские сведения, так как яснее вскрывают возможности медицинского использования растения.

Ведь в народно-ветеринарных данных нет элементов психотерапии (столь характерных для народной медицины), затрудняющих выявление фармакологической активности растения.

Домашних животных можно рассматривать в качестве экспериментальных лабораторных животных. Поэтому народно-ветеринарные и экспериментальные исследования в данном случае почти совпадают; их анализ - один из важных путей поиска новых медицинских препаратов растительного происхождения. Важное значение имеют также наблюдения за действием растения на различные органы человека и животных при приеме растения внутрь или при контакте с ним.

Многое дает анализ картины отравления, вызываемого растением, и выяснение причин его непоедаемости животными, а также факты применения особой технологии приготовления в пищу некоторых растений, свидетельствующие об их ядовитости.

Как правило, ядовитые растения содержат большое количество биологически активных соединений. Так, все растения, содержащие гликозиды сердечного действия, являются сильными ядами, вызывающими остановку сердца.

Поэтому по картине отравления, вызываемого каким-либо растением, можно предсказать наличие в нем сердечных гликозидов, курареподобных алкалоидов или других классов биологически активных соединений. Эти сведения тем более ценны, что народная медицина обычно избегает сильно ядовитых растений.

Например, наперстянки ржавая и реснитчатая из-за своей ядовитости совершенно не используются в народной медицине Закавказья. Однако при химическом исследовании в них были обнаружены разнообразные сердечные гликозиды, что позволило использовать эти растения для получения новых препаратов сердечного действия (дигаленнео и дигицилен), в некоторых отношениях даже превосходящих по своему лечебному действию широко известные препараты красной наперстянки.

Случаи отравления животных при поедании какого-либо растения чаще всего свидетельствуют о биологической активности содержащихся в нем химических соединений. Так, в 1926 г. экспедиция Всесоюзного научно-исследовательского химико-фармацевтического института отметила гибель овец при поедании анабазиса безлистного.

На основании этих наблюдений растение было передано на исследование. В нем было обнаружено большое количество алкалоида анабазина, вскоре ставшего важным средством для борьбы с насекомыми - вредителями сельского хозяйства. Непоедаемость растения травоядными животными также часто говорит об его ядовитости.

Обычно животные не трогают растения, снабженные колючками, шипами, густым войлоком, сильно пахнущие или с сильным вяжущим вкусом. Если же растение лишено этих, защитных приспособлений, но травоядные животные его не едят, есть основание предполагать, что оно содержит какие-то яды: сердечные гликозиды, сапонины, алкоиды и др.

Следует иметь в виду, что само понятие «ядовитое растение», весьма относительно, и факты, полученные при наблюдении за животными, далеко не всегда применимы к человеку.

Например, некоторые животные без всякого вреда для себя поедают очень ядовитые для человека плоды чилибухи и ландыша, насекомые поедают белену, дурман, аконит, пиретрум розовый (кавказскую ромашку) и другие ядовитые растения.

При оценке перспективности растения необходимо принимать во внимание также вкус и запах растения, говорящие о наличии, в нем определенных групп биологически активных веществ.

Растения, из которых готовят одурманивающие напитки, перспективны для изучения в качестве наркотических, галлюциногенных и возбуждающих нервную систему средств. Это относится, в частности, к листьям багульника, окуривание которыми применяли шаманы для воздействия на психику своих пациентов, приводя их в состояние массового гипноза. Анализ народного опыта использования растений в борьбе с вредителями и болезнями сельскохозяйственных растений, бытовыми вредителями и пр. позволяет установить их фунгицидную, противовирусную, антимикробную, акарицидную, протистоцидную, инсектицидную, гельминтоцидную, ратицидную и другую биологическую активность.

В сущности, при поиске новых лекарственных растений должны анализироваться под «медицинским углом зрения» все случаи использования человеком растений и растительных продуктов: в косметических целях, для «глушения» рыбы, отпугивания или привлечения различных животных (насекомых, мышей, крыс и др.).

Например, применение растений в качестве моющих средств говорит о наличии в них большого количества тритерпеновых гликозидов (сапонинов), имеющих широкий спектр медико-биологической активности, в частности, как источник новых противосклеротических препаратов.

Применение какого-либо растения для приготовления красящих средств свидетельствует о наличии в нем различных пигментов, флавоноидов, хинонов и других веществ, обладающих медико-биологической активностью.

Использование некоторых растений в качестве стрельных ЯДОБ, как известно, привело к созданию из них ряда важных сердечных средств, в том числе строфантина, а также курареподобных препаратов, широко применяемых в хирургической практике.

Весьма перспективны поиски биологически активных веществ также в растениях, употребляемых различными народами как приправы и пряности. Эти вещества обычно нетоксичны, легко усваиваются организмом человека, часто обладают биологической активностью, механизм которой еще далеко не всегда ясен.

Многовековой опыт их использования различными народами заставляет исследователей задуматься не только об их пищевом, но и о медицинском или профилактическом значении. По возможности следует также привлекать данные об использовании растений дикими и домашними животными.

К сожалению, многие из этих сведений основаны не на наблюдениях, а на догадках, взяты из легенд и сказаний. В литературе описаны весьма немногочисленные более или менее достоверные случаи самолечения животных.

Например, по сообщению А. А. Макарова (1974 г.), чтобы избавиться от глистов, лоси обкусывают молодые побеги багульника болотного. Подобные наблюдения, в особенности за дикими животными, чаще всего бывают случайными, и сообщаемые факты трудноотделимы от домыслов.

Ведь наблюдателю, как правило, не известно заболевание животного и не всегда понятны его поступки. Необходимо тщательно собирать, критически анализировать и возможно шире использовать при поисках любые свидетельства биологической активности растения, а не только сведения о его медицинском применении.

Их анализ может значительно ускорить поиски новых лекарств растительного происхождения. Дополнительные материалы, облегчающие проведение целенаправленного поиска, дают сведения о химическом составе растения и об его родственных отношениях с растениями, биологическая активность которых уже известна.

Подобная суммация разноплановой информации, поступающей из разных и независимых друг от друга источников, представляет особый интерес, ибо каждое новое сообщение, самостоятельно подтверждающее имеющиеся сведения о медико-биологической активности данного растения, усиливает значение этой информации, делает более надежным прогноз перспективного направления его изучения.

Но все это лишь косвенные данные о лечебной ценности растения, прогноз о возможностях его использования в медицине. Существуют ли прямые, более достоверные данные, говорящие об этом? Да, существуют, но об этом будет сказано в другом разделе брошюры.