Органическое вещество как источник энергии

Особенность жизни такова: она образует органическое вещество, она же и разрушает его, создавая тем самым условия для своего дальнейшего существования, - происходит круговорот веществ в природе, (подробнее: Водоем как экосистема). Когда на Земле появился человек, он принял в этом процессе деятельное участие, используя органическое вещество как источник энергии, но главными разрушителями органического вещества остались все таки простейшие живые организмы.

Роль зеленого растения

Космическая деятельность зеленого растения заключается не только в том, что оно конденсирует, то-есть собирает, накапливает световую энергию Солнца, но и в том, что оно одновременно трансформирует ее, превращая в другой вид энергии. В скрытую химическую энергию органического вещества. Растение накапливает световую энергию Солнца

Благодаря работе зеленых растений энергия Солнца становится энергией земной. Здесь, на Земле, углеродные соединения могут снова распадаться и освобождать полученную хлорофилловыми растениями световую солнечную энергию.

Этот процесс разрушения обычно совершают живые организмы, существующие за счет зеленых растений. И лишь в редких случаях органическое вещество разрушается без участия живых организмов. В естественных условиях иногда происходит, например, самовозгорание сухого органического вещества:

• удар молнии может вызвать лесной пожар,
• значительное количество органических веществ сгорает при извержении вулканов и т. п.

Но роль слепых, стихийных сил природы в разрушении органического вещества по сравнению с деятельностью живых организмов ничтожна.

Круговорот веществ в природе

Круговорот веществ в природе, связанный с деятельностью зеленых растений, осуществляется прежде всего бесхлорофилловыми организмами - животными и незелеными растениями, среди которых первое место принадлежит грибам и бактериям. Грибы - бесхлорофилловые организмы

Однако в природе возникают и такие условия, в которых организмы-разрушители, прежде всего гнилостные микробы и грибы, развиваться не могут, и процесс разрушения органического вещества задерживается или даже останавливается.

Консервирование органического вещества

Возникает явление, которое можно назвать консервированием органического вещества. Образуются как бы копилки энергии, сохраняющие ее иногда в течение многих миллионов лет. Таким образом, накопленное зеленым растением вещество оказывается нередко надолго выключенным из общего круговорота на Земле.

Нефть

Самой древней копилкой солнечной энергии считаются скопления нефти в земных недрах. Некоторые залежи нефти относятся к первой половине древней (палеозойской) эры, (подробнее: Гипотезы происхождения нефти). Нефть - копилка солнечной энергии

Нефть представляет, по-видимому, остатки мельчайших морских водорослей и животных, превратившихся в определенных условиях в смеси жидких и газообразных углеводородов с очень высокой теплотворной способностью.

Уголь

Еще более богатыми залежами законсервированной солнечной энергии являются различные виды ископаемого угля (бурый уголь, каменный уголь, антрацит), (подробнее: Алмаз, графит и уголь). Уголь - законсервированная солнечная энергия

Они образовались в разные времена- от древней эры (каменноугольный период) до новой кайнозойской эры (третичный период), в основном из наземных растений.

Торф

Самые молодые запасы консервированной энергии Солнца - торф, образующийся в торфяниках, (подробнее: Как образуется болото). Торф - запасы консервированной энергии солнца

Многие скопления каменных углей образовались из торфяных залежей, под действием сильнейшего давления накапливавшихся над ними слоев горных пород и обогащения углеродом.

Там, где давление было значительнее и продолжалось дольше, возникли самые плотные виды угля, таким образом органическое вещество образовавшееся из наземных растений превратилось в источник энергии.