Тайна булата
Есть тайны пустяковые, мелочные, не стоящие ломаного гроша. Их придумывают, чтобы набить себе цену, создать ореол значительности вокруг чего-то малозначащего. Есть тайны личные, которые очень важны для конкретного человека, но не представляют интереса для окружающих. А есть тайны, от которых зависят судьбы народов и государств.
Таковой считается тайна булата.
А есть тайны, которые живут веками и тысячелетиями, их держат в темницах, приставляют специальную охрану, и даже сама мысль об их разгадке может стоить жизни. Но когда-то и им приходит конец, ибо, как известно, все тайное становится явным.
В настоящее время тайны изготовления булата уже нет. Но она была. И это была действительно страшная тайна. Много жизней унесла она с собой. Ради овладения ею пускали в ход угрозы, пытки, вели войны.
История булата
История булата - это история подвигов и преступлений, добра и предательств, бескорыстия и злой корысти. Отсюда задача: овладеть секретом производства булата и не позволить этого сделать врагу. Поэтому так тщательно охраняли секрет те, кто им владел, и пускались на всякие ухищрения те, кто хотел овладеть.
Исходя из этого можно судить, какую роль в судьбе человечества играют материалы и как важно уметь управлять их свойствами. Силу булата ощутила на себе армия Александра Македонского в Индии, когда мечи и чакры из неизвестного металла рассекали латы и шлемы македонцев.
Изготавливать булат умели не только в Индии но и в Персии, Египте. Но мастера-оружейники в разных странах не общались друг с другом, а старались скрыть свои секреты. И было этих секретов столько, сколько мастеров, и у каждого - свои колдовские приемы, далеко не всегда безобидные.
Например, в одной из инструкций, найденных в Малой Азии в IX веке до нашей эры, предписывалось в заключительной стадии получения булатного клинка:
«нагревать его, пока не засветится, как восходящее в пустыне солнце, затем охладить его до цвета царского пурпура, погружая в тело мускулистого раба... Сила раба, переходя в кинжал, и передает металлу твердость».
Страшно подумать, скольких людей погубила эта инструкция! В каждой местности было свое сырье, своя технология, поэтому свойства различных булатов - индийского вутца, дамасской и японской стали, среднеазиатского табана - отличались друг от друга.
И история булата - подтверждение тому. Стремление сохранить технологию его производства в тайне привело к полной ее утрате. Цепочка отец - сын где-нибудь обрывалась: либо отец умрет молодым, не передав секрета своим детям, либо родятся у него только дочери, которым этот секрет передать нельзя, либо еще что-нибудь - и уходит тайна в могилу вместе с мастером.
Тамерлан, когда ему удалось покорить страны Востока, вывез из них в Самарканд всех мастеров, чтобы они делали булат только для него. Жили они вдали от своих семей, не имели наследников, и после их смерти тайна древнего восточного булата в очередной раз была утеряна.
В средние века пришлось заново разрабатывать булатную технологию. Но и она не дошла до нас все по той же причине - ее держали в секрете.
А потом... Потом эти секреты потеряли свою ценность. Потому что изменились способы ведения войны. На смену мечам и копьям пришли ружья и пушки, исход сражений определялся теперь огнестрельным, а не холодным оружием. И потребность в булате отпала. Но стремление разгадать его тайну осталось.
И не только «спортивный» интерес поддерживал это стремление. Разгадка таких тайн дает информацию, которая может быть использована в других, не менее важных целях. Пусть не нужны уже мечи, но зато нужна сталь для пушек, железных дорог, мостов. А это значит, что не исчезла, а возросла потребность в изучении свойств металлов, в умении управлять ими.
А чтобы знать все о металле, нужно разгадать тайну булата.
Разгадка тайны булата
За разгадку тайны булата в прошлом веке взялись всерьез. Многие ученые, в числе которых был знаменитый Майкл Фарадей, пытались выяснить причину необычных свойств булата - сочетания вязкости с твердостью, прочности с гибкостью. Но их попытки окончились неудачей.
Завесу таинственности удалось приоткрыть знаменитому русскому металлургу и ученому П. П. Аносову. В 1841 году после многолетних опытов он опубликовал книгу «О булатах», где высказал свое мнение о причинах их необычных свойств и предложил способы изготовления булата.
В дальнейшем сведения о структуре, свойствах и технологии различных булатов пополнялись, и сегодня можно уверенно нарисовать картину того, как его делали в древности. Булат - это композит. И великолепное сочетание свойств в нем - результат соединения двух различных материалов.
В те времена о композитах и биокомпозитах не знали, не было еще такого понятия, но тайна булата заключается именно в этом.