Труды Ньютона
Исаак Ньютон, в отличие от Галилея, жил и трудился уже после того, как к власти пришла буржуазия. Буржуа теперь почувствовали себя законодателем жизни, старались всячески укрепить свое господство. Английская буржуазия пошла на соглашение с феодалами, сумела сговориться с церковью и старалась подчинить себе религию.
После своей победы буржуазия уже не могла допустить, чтобы научные труды как-либо задевали религию и умаляли ее влияние на народ. Труды Ньютона так же попали под инквизицию.
Исправления в книгах Ньютона
Ньютон был человеком осторожным и предусмотрительным. Он не хотел так же смело выступать в защиту науки, как Галилей. Ньютон даже согласился внести в свою книгу «Математические начала натуральной философии» некоторые исправления: из нее исчезло все, что слишком явно противоречило библии.
Случилось это так. Известный английский физик Роберт Бойль, умирая, оставил завещание и назначил крупную сумму на чтение ежегодных лекций в защиту религии и против безбожия. В 1692 году чтение лекций, по завещанию Бойля, начал Ричард Бентлей, епископ и ректор того университета, в котором в свое время учился Ньютон.
В основу своих лекций Бентлей положил труд Ньютона «Математические начала натуральной философии». Он внимательно прочел эту книгу и заметил, что в ней кое-какие мысли противоречат религиозным воззрениям, - например, если поверить в существование трех законов движения, оказывается, что богу в мире делать нечего.
Он становится ненужным и даже излишним - всякое движение объясняется действием сил, инерцией и взаимодействием тел. Могущественный церковный вельможа обратился к Ньютону за разъяснениями. Ньютон согласился с Бентлеем и обещал внести исправления в книгу, так как именно в это время он подумывал о ее переиздании.
Епископ Бентлей порекомендовал Ньютону взять в помощники и редакторы молодого профессора - математика Котса. Котс энергично взялся за дело. Он работал очень старательно - исправил множество мелких ошибок в вычислениях, которые вкрались в первое издание.
Целые страницы приходилось переписывать заново. Котс оказал Ньютону огромную помощь, так как сам Ньютон уже состарился и подобная работа была ему не по силам. Попутно, по указаниям Бентлея, Котс устранил из книги все, что могло поколебать веру в бога. После такого «редактирования» книга Ньютона заметно изменилась.
Теперь Ньютон, может быть даже против своей воли, доказывал, что цель науки - это... познание «премудрости божьей». В результате всех переделок в книге Ньютона получилось так, что вопреки законам Ньютона природа мертва, неподвижна, инертна, а жизнь и движение ей будто бы сообщает бог, который обитает в безвоздушном межпланетном пространстве.
Ньютон - гений человечества
Умер Ньютон, окруженный всеобщим почетом, в ночь с 20 на 21 марта 1727 года. Это был бесспорно один из величайших гениев человечества, но и на его научную деятельность наложила свой отпечаток эпоха, в которую он жил.
Так через заблуждения и ошибки, сквозь туман церковных суеверий и догм пробивала себе путь наука о движении. Аристотель, Галилей, Ньютон, (Подробнее: Кто систематизировал научные открытия) и многие другие ученые неустанным трудом, кропотливыми поисками, смелыми теориями обогащали ее.
Но и у них также бывали заблуждения, иногда, как у Аристотеля, очень значительные. Ведь каждый из них был сыном своего века, своего социального строя.