Алтае-Саянская спелеологическая страна

Алтае-Саянская страна подразделяется на четыре спелеологические области: Алтайскую, Салаиро-Кузнецкую, Саянскую и Тувинскую. В пределах Алтайской области выявлено более 300 карстовых пещер и шахт, из них 203 закартированы. По характеру распространения и особенностям морфологии подземных полостей область делится на три спелеологические провинции: Западно-Алтайскую, Центрально-Алтайскую и Восточно-Алтайскую.

Западно-Алтайская провинция, включающая рудный Алтай и систему широтных водораздельных хребтов Южного Алтая, отличается довольно широким распространением карстовых пещер. Однако это в основном небольшие полости.

К наиболее крупным пещерам относятся Прямухинская (длина 400 м), Тулатская (300 м), Ящурская (210 м) и Громотушенская (140 м). Среди карстовых пещер Центрально-Алтайской провинции выделяются Музейная (длина 700 м), Большая Чуйская (547 м) и Каракольская (306 м).

Пещера Музейная находится на правом берегу реки Каракол (левый приток реки Ануя), в 3 км ниже деревни Каракол. Она развита в нижнесилурийских известняках.

Пещера представлена несколькими гротами, соединенными узкими проходами и низкими лазами, приуроченными к тектоническим трещинам северо-восточного и северо-западного простирания.

Широко развиты натечные образования, особенно интересны кораллиты – кустистые и древовидные сталагмиты, напоминающие по форме колонии кораллов. Общая длина пещеры 700 м. Каракольская пещера расположена в 0,1 км к северу от Музейной. В ней выделяется несколько гротов. Наиболее крупный из них достигает 2 м длины, 10 м ширины и 7 м высоты.

Пещера имеет несколько этажей, которые соединены между собой колодцами. В гротах нижнего этажа широко распространены натечные образования, представленные сталактитами, сталагмитами, колоннами и драпировками. Общая длина пещеры 306 м.

Среди карстовых шахт выделяются Ингурская (глубинаа 63 м) и Опасная (53м). К наиболее крупным пещерам Восточно-Алтайской провинции относятся Геофизическая (длина 500 м), Каракокшинская (260 м) и Большая Белобомская (146 м).

Пещера Геофизическая находится на водоразделе реки Устюба и ее левого притока ручья Светлый, в 3 км к северу от поселка Верхнего Устюба. Вход в пещеру расположен на дне карстовой воронки диаметром 80 м, глубиной 25 м.

Она образовалась в нижнекембрийских сильно трещиноватых известняках. Пещера имеет несколько этажей, которые соединены между собой колодцами глубиной до 12 м. В ней выделяется два крупных грота.

Наибольший из них Верхний, размещенный на глубине 65 м от дна воронки, достигает 50 м длины и 20 м высоты. Широко развиты натечные образования: колонны, драпировки и сталактиты. Общая длина пещеры около 500 м, глубина 130 м.

В Салаиро-Кузнецкой области карстовые пещеры наиболее широко распространены в Кузнецко-Алатауской спелеологической провинции, где исследовано семь пещер.

Наиболее крупная из них Кашкулакская, развитая в известняках кембрия, достигает 600 м длины и 65 м глубины.

Саянская область подразделяется на три спелеологические провинции: Западно-Саянскую, Минусинскую и Восточно-Саянскую.

Лучше всего в спелеологическом отношении исследована Восточно-Саянская провинция, где выявлено и описано более 150 карстовых пещер, в том числе Большая Орешная (длина 11 000 м; глубина 160 м), Баджейская (5500 м; 170 м), Кубинская (2500 м; 274 м), Торгашинская (1500 м; 174 м), Белая (900 м; 100 м), Темная (650 м; 42 м), Дивногорская (515 м; 60 м), Первомайская (500 м; 55 м) и Караульная II (360 м; 38 м).

Кубинская пещера находится на левом берегу реки Бирюсы, в 2 км от ее устья. Она развита вдоль тектонических трещин в известняках нижнего кембрия. Вход в пещеру располагается на высоте 280 м над Енисеем. Она начинается глубоким колодцем и представляет собой сложную систему вертикальных, горизонтальных и наклонных ходов. В пещере выделяется несколько гротов длиной до 100 и высотой до 40 м.

Имеется несколько небольших озер, по дну одного из гротов течет ручей. Во многих местах развиты натечные образования самой разнообразной формы. Суммарная длина пещеры 2500 м, а глубина 274 м.

Торгашинская пещера находится в Давыдовом логу в 5 км от поселка Торгашино (в окрестностях Красноярска). Она развита в нижнекембрийских известняках и отличается сложным строением.

Вход в пещеру представляет колодец глубиной 40 м. Самый крупный грот Мышиный достигает 85 м длины и 25 м ширины. Общая длина пещеры 1500 м, глубина 174 м.

Интересны также пещеры Белая и Темная, выработанные в конгломератах ордовика. Они расположены близ поселка Степной Баджей и характеризуются большой разветвленностью ходов.

Наиболее крупная Белая пещера достигает 900 м длины и 100 м глубины. В пределах Минусинской провинции карстовые пещеры отмечены в Солгонском и Батеневском кряжах, где описано более 50 подземных полостей.

Наиболее крупные из них Бородинская (длина 1020 м), Таможенская (350 м), Октябрьская (длина более 200 м, глубина 71 м), Демидовская (160 м) и Биджинская (150 м).