Покорение рек
У канала Волга - Дон и Каракумского, у морей Цимлянского и Волгоградского, (подробнее: Создание искусственных водоемов) есть много родных братьев и сестер, больших и маленьких, в Европе и Азии, и на других континентах земного шара, их смогли создать люди, покоряя реки.
Водные каналы ХХ века
За Каракумским каналом, который должен оросить пустыню Каракумы, следующим по длине идет его северный брат, канал Волга - Балтийское море. Он заменит старую систему каналов, созданную по планам Петра I, современными устройствами, отвечающими техническому уровню века атома.
В сибирской тайге, у города Братска , на реке Ангаре, вытекающей из озера Байкал, построена величайшая плотина мира. Возникло водохранилище длиной 570 километров - Братское море.
На расстоянии 3500 километров по авиалинии от Братска, на берегах Южно-Китайского моря, крестьяне Вьетнама вместе с солдатами 10-й дивизии народно-освободительной армии повели героическую борьбу с водою, покоряя бурную реку. За восемь месяцев они построили в дельте Красной реки плотину длиной 22 километра и отвоевали у моря 10 000 гектаров плодородных целинных земель.
Народ Китая грандиозными темпами укрощает реку Хуанхэ.
От берегов Желтого моря перенесемся мысленно в Болгарию, страну высоких гор, глубоких ущелий и бурных горных рек. Самая беспокойная среди ее рек - Искыр, стремительно несущаяся по Софийской равнине. Болгарский народ наложил на нее каменные оковы. Самая большая из построенных в стране плотин сделала ее судоходной, заставила ее приводить в движение турбины и орошать поля.
Дальше наш путь лежит в соседнюю Румынию. Вырвавшись из теснин между отвесными склонами Южных Карпат, прекрасная Яломица устремляется в долину.
Предание рассказывает, что река была когда-то красивой девушкой. Злой волшебник заманил ее в свой грот в горах и превратил в ручей. С тех пор, как помнят себя люди, здесь была непроходимая лесная чаща. Жители горных деревень были совершенно оторваны от внешнего мира.
Но осенью 1950 года грохот бетономешалок, рев пневматических молотков и гул моторов заставил бежать злого волшебника из грота и пробудил прекрасную Яломицу от долгого сна. Широкая плотина приняла ее в свои объятия. Со светом электрических лампочек в дома горных жителей пришла культурная и зажиточная жизнь. На пути к Дунаю (и вместе с Дунаем - к морю) чудесную Яломицу всюду сопровождает звонкая песня.
Над городом Биказ в Карпатах построена одна из самых больших гидроэлектростанций Румынии. Между высоких гор на реке Быстрице там воздвигнута плотина.
На юге Румынии возник новый канал «Дунай - Черное море». Это тоже волшебник, но добрый. Большие болота, в которых мириады малярийных комаров до сих пор делали жизнь невыносимой, он превратит в рисовые поля и огороды. Крестьяне стали увозить в свои хранилища в четыре раза больше картофеля и вдвое больше бобов и капусты, чем прежде.
Теперь перенесемся мысленно на север, в Чехию. Под нами сверкает синяя лента реки Ваг, несущей воды источников лесистых гор Словакии к Дунаю.
Долине, по которой течет река Ваг, вода не приносила счастья. Жители ее были настолько бедны, что им едва хватало на хлеб. Молодые парни покидали прекрасную родину, чтобы продавать свою рабочую силу за гроши в Богемии или заморских странах.
Теперь о тех мрачных временах напоминают только каменные замки на вершинах гор. А внизу, в долине, возникают сооружения более счастливых времен- плотины, дамбы, гидроэлектростанции и каналы, которые мы уже так часто встречали на своем пути. Только люди, создавшие их, говорят на разных языках.
У жителей древних горных массивов Чешский Лес существует предание о большом море, которое когда-то сверкало в глубоких лесных оврагах. Потом море исчезло, никто не знает куда. Осталась только река Влтава. Покоренная река дарит лесам и полям Богемии жизнь, сама оставаясь вечно живой в музыке Бедржиха Сметаны, великого чешского композитора.
В 1960 году чехословацкие рабочие начали строить большую плотину у города Липно, и через девять лет упорного труда море вернулось в Чешский Лес. Теперь у моря, вечерами, можно любоваться расцвеченными огнями пароходами. По подземным каналам воды Влтавы устремляются на лопатки турбин, покорно вырабатывая электрический ток, прежде чем соединиться с водами Лабы. Разумеется у Чехии тоже есть свой проект канала -«Канал Одер - Дунай». Он соединит более коротким путем Черное море с Балтийским.
Но вот мы опять попадаем в Германию. Здесь, к северо-западу от Берлина, между Эльбой и Одером, тоже возник новый судоходный путь, канал Перетц-Нидернёйендорф длиною в 35 километров. Это самый маленький брат канала Волга-Дон. И все же вместе с ним общая длина системы каналов в Германии возросла до 360 километров. По плану его должны были построить за три года, но рабочие создали его в два раза быстрее. Недалеко от него они укротили капризные речки Панке и Вуле.
От Панке до Желтого моря люди претворили буквы и цифры великих планов в живую силу. Покорение рек сделало воду другом человека, соучастником технического прогресса.