Водные каналы

О необходимости существования водных каналов задумывались варяги. Варяги были смелыми речными пиратами. Им нужны были водные каналы, чтобы облегчить свой торговый путь и не тащить суда волоком, (подробнее: Как путешествовали раньше).

Но они не были первыми строителями каналов. Тружеников, осуществивших мечты варягов, надо искать в другом месте и значительно раньше: на Тигре и Евфрате, в далеком Китае и в стране пирамид и Нила.

«Великий канал» в Китае

Древние культурные народы строили совсем не такие каналы, какие хотели иметь варяги. Правители Китая думали совсем о другом. Более 2000 лет тому назад они приказали построить «Великий канал», длиною 1782 километра, от Хонгчжоу до Пекина.

По этому водному каналу налоги, взимаемые с населения в виде хлеба, чая и фруктов, стали бы поступать во дворец в Пекине быстрее, чем сухопутным путем.

Осушительные водоемы в Египте

Египтяне тоже не испытывали никакой «страсти» к путешествиям. Нил давал им все, в чем они нуждались. Они брались за лопаты, чтобы заставить Нил давать им еще больше.

Египтяне улавливали паводочные воды Нила, выходившего из берегов, не давая ему опустошить поля. Ловушки,которые они ему строили,были самыми обыкновенными ямами-водоемами. Осушительных водоемов в Египте было так много, что если бы их можно было поставить в один ряд, они опоясали бы по экватору весь земной шар.

С помощью простых колодцев и водяных колес египтяне заставляли воду течь в гору, и подниматься на такую высоту, на которую по доброй воле она никогда не вскарабкалась бы. И это было три тысячи лет тому назад!

Оросительные каналы на реке Амазонке

Оросительные каналы строили арабы, индейцы в бассейне реки Амазонки и рабы царей Урарту. Потомки племен Урарту живут сейчас в Армении. Имя их сохранилось в названии горы Арарат.

Многие водные каналы, построенные из огромных обтесанных камней, просуществовали тысячелетия и действуют еще и сейчас. Все они потрудились немало, чтобы покорить воду.

Канал, соединивший Нил с Красным морем

Особенно трудная работа выпала на долю армии рабов фараона Нехо, завоевателя Сирии. Нехо мечтал о канале, который соединил бы Нил с Красным морем (о Суэцком канале!). Днем и ночью работали рабы в пустыне под неусыпным взором надсмотрщиков. На строительстве канала погибло 120000 человек.

Канал принес мало пользы стране. Советники фараона боялись, что он отнимет у Нила слишком много воды и может открыть ворота врагам в глубь страны. Первый в мире большой судоходный канал был опять засыпан. В стране могущественных фараонов и угнетенных феллахов можно было встретить все семейство водных каналов: оросительные, осушительные и судоходные. Каждый из них приносит пользу и, если нужно, добровольно приходит на помощь другому.

В одном месте осушительный канал служит для судоходства, в другом судоходный канал отводит воду в пустыню. Современные судоходные каналы с их шлюзами и механизмами для подъема судов - величайшее чудо техники.