Бахарденская пещера
Бахарденская пещера находится на северном склоне Копетдага, в 15 км к юго-востоку от станции Бахардены. Она достаточно хорошо изучена и описана многими исследователями. Бахарденская пещера выработана в сильно трещиноватых верхнеюрских известняках, содержащих прослои гипса мощностью до 8 м.
Образование ее, по мнению М. А. Ротко (1958), связано с воздействием на гипсы и известняки восходящих сернистых вод в зоне Копетдагской линии термальных источников, приуроченных к тектоническому разлому.
Бахарденская пещера начинается четырьмя входными отверстиями, нижнее из которых, самое большое, имеет вид арки высотой 6,5 м.
В дальней части его, в 90 м от входа, развиты карстовые воронки. Наиболее значительная из них достигает 25 м в диаметре и 6,5 м глубины.
Второй грот пещеры почти полностью занят знаменитым озером Коу, которое характеризуется кристально чистой, слабоминерализованной водой, имеющей запах сероводорода.
Длина озера 72 м, ширина 30 м, а наибольшая глубина 12 м. Берега его скалисты, стены поднимаются почти вертикально, переходя в неровный каменный свод высотой 6–8 м. Уровень воды в озере на 61,74 м ниже входа в пещеру. Температура воды 34–37°.
Озеро проточное, изменение уровня в течение года незначительное. Оно имеет бальнеологическое значение. Бахарденская пещера теплая. Температура воздуха здесь изменяется от 20–25° зимой до 27–32° летом.
В связи с воздействием на известняки восходящих сернистых вод и выделяющегося из них сероводорода в пещере протекают сложные геохимические процессы. Наряду с подземным выщелачиванием известняков наблюдается вытеснение сероводородом углекислоты из карбонатов и взаимодействие сероводорода с кальцием, что приводит к образованию гипса, кристаллики которого покрывают отдельные участки стен и свода пещеры.
Особенно активно эти процессы идут в летнее время, когда вследствие слабой циркуляции воздуха в пещере сероводородные испарения достигают наибольшей концентрации.
Бахарденская пещера и ее животный мир
Своеобразен и интересен животный мир пещеры Бахарденской . Здесь обитают летучие мыши, грызуны, птицы, а также около 50 видов беспозвоночных. Среди летучих мышей встречаются обыкновенный длиннокрыл, остроухая ночница, подковонос большой, подковонос Блазиуса и подковонос южный.
Численность их огромная. В летнее время количество летучих мышей в пещере достигает 150 тыс. особей. Очень интересен вылет летучих мышей из пещеры вечером после захода солнца. Сначала они влетают поодиночке, а затем, по мере наступления темноты многими тысячами, образуя сплошной живой поток.
На зиму мыши улетают. В Бахарденской пещере живут также грызуны (персидская песчанка, мышевидный хомячок), а в передней, освещаемой части гнездятся некоторые птицы (туркестанский сизый голубь, клушица, сизоворонка, полевой воробей).