Революционный характер науки
Современная наука о происхождении человека имеет очень длинную историю. Еще свыше двух тысяч лет назад жили ученые и философы, которых не могли удовлетворить фантастические сказки о сотворении богом Земли и всего живого на ней.
Они высказали немало правильных мыслей о месте, занимаемом человеком среди других животных, указывали на сходство строения животных и человека. Однако разгадать тайну появления на Земле людей они не смогли, так как для этого у них еще не имелось убедительных и научно проверенных фактов.
Задача ученых и заключалась в собирании фактов, проливающих свет на тайну жизни, ее возникновение и развитие. Эта работа была крайне сложной и кропотливой.
Подобно муравьям, медленно, но упорно складывающим огромные муравейники из мельчайших частичек сухих растений, ученые из поколения в поколение собирали разрозненные сведения о природе человека, о его связях с животными, пока из этих сведений не выросло величественное здание науки о человеке – антропология.
Эта творческая деятельность ученых развивалась далеко не гладко и прямолинейно. Бывало и так, что некоторые натуралисты, стремясь разгадать происхождение человека, сами невольно отстаивали ошибочные мнения, не отвечающие действительности.
Но в том-то и заключается сила науки, что она не останавливается на полпути, не довольствуется достигнутым. И если прежние, казалось бы нерушимые, истины оказываются в противоречии с новыми открытиями и фактами, наука, не задумываясь, разрушает их, как карточные домики.
Наука, таким образом, из века в век, из года в год совершенствуется, и люди постоянно движутся от незнания к знанию. Понятно, что степень быстроты продвижения науки вперед всегда зависит от тех условий, и каких приходится работать ученым.
В эпохи реакции, в пору церковного засилья развитие науки затормаживалось; наоборот – в годы революционного переустройства общества, когда ломались старые порядки, всегда наступал расцвет науки. Особенно это видно на примере СССР.
Величайший из революционных переворотов, происшедший в нашей стране, устранил стоявшие перед наукой препятствия и создал все необходимые условия для ее быстрого развития, в том числе, конечно, и для развития науки о человеке.