Хромая лиса

Пример дружбы и взаимопомощи у диких зверей наблюдал егерь на кордоне в Заилийском Алатау. Поздней осенью лисья охота на кекликов была для лис не совсем удачной. Раненная хромая лиса всюду ходила под опекой другой лисы.

Утро в горах

Зимняя ноябрьская ночь тянется бесконечно. На далеком кордоне в горах вся семья егеря ложится спать рано. Да и он сам прослушает последние известия у приемника в десять вечера - и тоже спать. Утром в шесть часов еще темно в горах, а уже не спится. Егерь вышел на улицу, чтобы дать овса коню.

На рассвете он собирался ехать в горы. С вечера снег укрыл землю, и все ночные следы в горах будут свежими. Небо под утро очистилось от облаков, покрылось звездами, предвещая яркий, солнечный день. В горах отчаянно закричали кеклики и сразу стихли. Восход солнца в морозный день в горах. Лиса опять наткнулась на табунок.

Ну погоди: рассветет, я тебя выслежу!

- решил охотник. Посвечивая карманным фонариком, он насыпал овса в кормушку лошади.

Выслеживание лисы

Когда рассвело, егерь без труда нашел место ночевки кекликов. Судя по остаткам, лиса съела и задавила двух. Остальные улетели в темноту ночи. Четкая цепочка следов лисы повела охотника вниз, в ущелье, заросшее кустами барбариса и жимолости. Следы ушли в кусты, забитые снегом. Охотник осторожно обошел заросли. Выходных следов не было.

Значит, сытая лиса залегла на день в кустах и затаилась. Его шаги она, конечно, давно услышала. Камень полетел в заросли и громко стукнул там о стволики барбариса. Веером брызнули в разные стороны чернозобые дрозды. Возмущенно закричал крошечный крапивник. Раздался шорох сухой прошлогодней полыни, но все опять стихло. Лиса вскочила с лежки, но покинуть заросли не решалась.

Еще один камень полетел в кусты и упал где-то недалеко от лисы. Она сразу же выскочила на другой стороне зарослей и метнулась вверх по склону горы. Хотя стрелять было и далеко, но заряд картечи все же хлестнул по камням около лисицы. Она ткнулась носом в россыпь, но сейчас же оправилась и на трех ногах быстро перевалила через хребет.

Преследовать легкораненую лису было бесполезно. Охотник вернулся домой. Через три дня егерь встретил трехногий лисий след в километре от кордона. Это была его лисица! А через неделю он увидел двух лисиц на склоне горы. Вторая лиса бежала на трех ногах, приподняв правую переднюю. Весь месяц обе лисы были очень осторожны, но жили около кордона.

Дальше десяти километров они не убегали. Раненая лиса стала бегать на всех четырех, сильно хромая. Следы ее хорошо отличались от других лисьих следов.

Лисья дружба

Зимой, в начале декабря, лисицы в горах живут поодиночке. Егерь не мог понять причину лисьей дружбы, почему это раненую лису все время сопровождает вторая. Двойные следы встречались постоянно.

Как только выдавалось свободное время, егерь седлал коня и хоть на часок да уезжал в горы, чтобы посмотреть свежие следы своих лисиц. Но они упорно хранили свою звериную тайну, и по их следам невозможно было понять причину странной лисьей дружбы. Лисицы зимой в горах живут поодиночке

Разгадка тайны

И, как это часто бывает, разгадка тайны все же пришла, когда о ней меньше всего думал охотник. С вечера шел снег. К полуночи небо усыпали звезды, и утром в горах были только свежие следы. Накануне приезжал чабан сказать, что в ущелье Карасай замечены следы двух барсов.

Егерь рано утром оседлал коня, захватил ружье и поехал искать барсов. Его пес послушно затрусил сзади лошади. Не отъехал он и километра от дома, как увидал следы своих лисиц. Они пересекли дорогу и в кустах напетляли в разных направлениях. Егерь торопился, но все же решил задержаться, чтобы разобраться в следах. Чем же они там занимались?

По следам было видно, что здоровая лиса задавила в кустах зайца и ела его. Хромая лиса сидела рядом и смотрела. Слюна капала у нее изо рта и замерзала шариками около следов от передних лап. Наевшись, лиса улеглась тут же под кустом. А раненая лиса схватила остатки зайца, отбежала в сторону и положила на снег. Но тотчас переложила его подальше и только тогда съела.

Взаимопомощь у диких животных

Загадка больше не существовала: здоровая лиса водила за собой хромую лису и кормила ее. Это был замечательный пример взаимопомощи у диких животных. Прошел еще месяц. Лиса перестала хромать. Следы ее смешались с другими. Двух лисиц вместе егерь больше не встречал. Вероятно, лиса поправилась и больше не нуждалась в помощи другой.